El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, ha sido acusado de al menos un cargo penal federal, según dijeron a CNN varias fuentes familiarizadas con el asunto.
El New York Times fue el primero en informar la noticia de la acusación.
La acusación es el resultado de una investigación federal de varios meses llevada a cabo por la fiscalía de Estados Unidos en Manhattan, que supuestamente estaba investigando su conexión con funcionarios y empresarios turcos y las donaciones de campaña que recibió. Los cargos que enfrenta no se conocen públicamente en este momento.
Adams ha negado previamente haber actuado mal y ha repetido con frecuencia que les dijo a los miembros de su campaña y administración que cumplieran la ley.
“Siempre supe que si defendía mi postura por los neoyorquinos, me convertiría en un objetivo, y así me convertí en un objetivo. Si me acusan, soy inocente y lucharé contra esto con todas mis fuerzas y espíritu”, dijo Adams, en respuesta a la noticia el miércoles por la noche.
Se espera que el alcalde tenga varios días para entregarse, según fuentes familiarizadas con el caso. No se espera que comparezca ante el tribunal el jueves. Los fiscales informaron previamente a sus abogados que, si se le acusaba, sería citado a entregarse en una fecha futura, dijeron varias fuentes a CNN.
Adams se encontraba en Gracie Mansion, la residencia oficial del alcalde, cuando se conoció la noticia de la acusación. Se dice que se mostró firme y decidido en su actitud, según una fuente familiarizada con la situación el miércoles por la noche.
Adams no había sido informado formalmente de la acusación cuando se conoció la noticia el miércoles por la noche, dijeron varias fuentes a CNN.
La acusación es una dramática caída en desgracia para el alcalde de la ciudad más grande de Estados Unidos y una acusación sorprendente contra uno de los cargos más importantes del país.
Adams, ex capitán del Departamento de Policía de Nueva York, asumió el cargo en enero de 2022 y se presentó como la nueva cara del Partido Demócrata, prometiendo una estrategia dura contra el crimen y un compromiso para revitalizar la ciudad después de la pandemia de COVID-19. Sin embargo, ha luchado para resolver los desafíos clave de la ciudad, como la crisis migratoria y las preocupaciones sobre la seguridad del metro , y ha enfrentado críticas por sus fiestas nocturnas y enfrentamientos por el gasto de la ciudad , particularmente en educación.
Ahora, casi tres años después de su primer mandato, Adams enfrenta al menos un cargo federal que pone en peligro su capacidad de permanecer en el cargo y amenaza el futuro de su carrera política.
Cuando se le preguntó el martes si estaba considerando renunciar, Adams dijo: «Estoy dando un paso adelante, no renunciando».
Fuentes: Los abogados de Adams se reunieron con altos funcionarios del Departamento de Justicia en un intento de evitar cargos
Los abogados de Adams se reunieron con altos funcionarios del Departamento de Justicia la semana pasada en un intento de evitar cargos criminales federales, dijeron a CNN varias fuentes familiarizadas con la reunión.
La reunión entre los abogados de Adams, Boyd Johnson y Brendan MacGuire, se produjo después de que se reunieron con la oficina del fiscal estadounidense en Manhattan y les dijeron que los fiscales planeaban solicitar una acusación contra el alcalde, dijeron las fuentes.
Los fiscales en Washington informaron a los abogados del alcalde que su apelación fue denegada, dijeron las fuentes.
La fiscalía de Estados Unidos está llevando a cabo la investigación, pero como Adams es un político en funciones, el Departamento de Justicia estaría involucrado en cualquier decisión de presentar cargos.
Al ex senador estadounidense Bob Menéndez también se le permitió entregarse y ser procesado por cargos de soborno y corrupción varios días después de que los fiscales anunciaran que un gran jurado presentó una acusación formal contra el entonces senador el año pasado. Los cargos se anunciaron un viernes y fue procesado el miércoles siguiente .
Los problemas legales se intensificaron en septiembre
Los problemas legales del alcalde se intensificaron en septiembre cuando altos miembros de su personal en el Ayuntamiento, incluidos dos vicealcaldes, un asesor principal y el rector de escuelas, recibieron órdenes de allanamiento y los investigadores federales les confiscaron sus teléfonos.
A Edward Caban, ex comisionado del Departamento de Policía de Nueva York, también le confiscaron el teléfono como parte de una investigación federal separada y se vio obligado a dimitir . Días después, Lisa Zornberg, la principal abogada del Ayuntamiento y una de las defensoras más acérrimas de Adams, dimitió abruptamente. En una breve carta de dimisión de dos frases, Zornberg declaró que había llegado a la conclusión de que «ya no podía desempeñarse eficazmente» en su puesto. Una semana después, el canciller escolar David Banks anunció que se jubilaría a finales de año, renunciando a su puesto al frente del sistema escolar público más grande del país apenas unos días después de que investigadores federales registraran su casa y le confiscaran sus teléfonos móviles durante la ejecución de una orden de registro federal.
La primera señal de problemas para Adams llegó hace casi un año, cuando los investigadores federales se centraron en su principal recaudadora de fondos de campaña, Brianna Suggs, y ejecutaron una orden de allanamiento en su casa, según dijeron previamente a CNN varios funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. Suggs no ha sido acusada de ningún delito.
Los investigadores de la unidad de corrupción pública del FBI confiscaron teléfonos, computadoras, tabletas y archivos de Suggs, según las fuentes. Los agentes también ejecutaron numerosas órdenes de allanamiento en otras casas y negocios en toda el área de Nueva York en relación con la investigación, dijeron los funcionarios.
Una de las empresas registradas en noviembre de 2023 fue KSK Construction Group en Brooklyn, según informaron las autoridades policiales. La empresa de construcción y desarrollo ha construido apartamentos y condominios en toda la ciudad.
Una revisión de CNN de los registros de financiación de campañas identificó al menos a 11 empleados de KSK Construction Group que donaron un total de $13,950, con contribuciones individuales que oscilaron entre $1,200 y $1,500, todo el mismo día, a la campaña de Adams para la alcaldía de 2021. CNN se ha comunicado con los donantes para obtener comentarios.
CNN también se ha puesto en contacto con Erden Arkan, que figura como propietario de KSK Construction Group y también como donante de la campaña de Adams. Los registros de financiación de la campaña de la ciudad de Nueva York muestran que Arkan donó 1.500 dólares.
Como parte de su investigación, los agentes del FBI confiscaron los teléfonos celulares de Adams días después del allanamiento a la casa de Suggs.
Después de que Adams diera un discurso en Manhattan, los agentes del FBI “se acercaron a él”, le pidieron a su equipo de seguridad del Departamento de Policía de Nueva York que se hiciera a un lado y luego subieron a la camioneta SUV de Adams proporcionada por la ciudad, dijeron fuentes previamente a CNN. Fue allí donde los agentes le presentaron una orden para incautar sus dispositivos electrónicos, dijeron las fuentes.
La incautación marcó una dramática escalada de la investigación federal sobre si se canalizó dinero extranjero a su campaña, llevando la investigación directamente al alcalde demócrata.
Adams ha mantenido su inocencia en todo momento e insistido en que él y su personal han cumplido la ley, a pesar de la creciente investigación.
El alcalde ha promocionado sus vínculos con la comunidad turco-estadounidense de la ciudad y ha dicho que ha visitado el país al menos seis o siete veces.
Adams viajó a Turquía al menos dos veces como presidente del distrito de Brooklyn. El consulado turco pagó un viaje en agosto de 2015 durante el cual firmó un acuerdo de hermanamiento con el distrito Üsküdar de Estambul.
Adams no está obligado a dimitir a la luz de la acusación, aunque la presión política puede volverse insostenible. Si dimitiera, el puesto de alcalde más destacado de Estados Unidos pasaría al defensor público de la ciudad, Jumaane Williams, hasta que se celebraran elecciones especiales.
